联想To B智能化转型的背后

在联想的一场高管会议上,CIO Arthur Hu正在讲述数字化转型的前景,憧憬赋能业务、赋能员工。

数据中心业务集团总裁Kirk Skaugen打断了这段演讲,他把一个厚约10厘米的文件夹拍在桌子上,“说我们数字化做得这么好,那你知道我现在如何驾驭自己的业务吗?我每天要看的,是这个数百页的手工报表。”

上面这个场景,是Arthur在4月19日联想集团BT/IT部门的誓师大会上演讲时提到的。他比喻说,这样的场景,如同一个设计师在给客户设计豪华地板、进口设备时,屋顶却在漏水。

Arthur Hu对台下参会的近千名部门员工强调,在数字化基础上,今年一定要达到突破,“要把联想作为一个实时智能的企业来运转,”他强调说,“联想成为智能化的引领者和赋能者,要从内部开始,如果我们自己都做得不好,如何对外界、对客户形成影响力?”

智能化是联想当下的关键任务。在4月18日的集团誓师大会上,联想CEO杨元庆再次强调了To B方向的“智能化转型”:围绕智能物联网、智能基础架构、行业智能三个方向,不仅聚焦产品智能化,同时致力于积极打造行业智能解决方案,简称“3S战略”。

在2019年,联想或许正经历着 “最好的时刻”,在今年2月发布财报中,联想在2018-2019财年第三季度,营业额达到140亿美元,同比增长8.5%,连续六个季度实现同比增长。这是一份业绩优异的财报,不仅净利润同比增长133%,主营PC业务以107亿美元居行业第一,而且长期亏损的手机业务也首次扭亏为盈。

不过,如果希望保持这一增长趋势,除了传统的To C业务,联想还需要找到更多的增长引擎。对于杨元庆来说,增长的方向在企业市场,“未来IT的机会一定是在To B上,一方面这个市场更大,另一方面To B的盈利性也更好,”他曾这样告诉全天候科技。

To B智能化的整体战略下,在联想内部,每个业务团队都在以此为目标进行转型,而对于长期担任技术支持的BT/IT部门来说,调整和变革更是势在必行。

IT,从后台向前走

一直以来,IT部门是一家公司的技术后台。

这也就意味着,IT部门的定位是“职能部门”,任务是为业务部门提供支持,从技术上满足对方的需求。“就是一个做运维、打补丁的工作,”Arthur Hu解释说。

近年来,随着IT技术、软件技术的重要性逐渐增加,IT部门的职责已经开始发生变化。“我们要用技术去驱动业务、甚至驱动未来,”Arthur Hu解释说,“现在需要在最开始,就把技术和业务绑在一起,才能实现业务上的新突破。”

不仅是在联想内部,在全球范围内,IT部门的角色转变已是主流趋势,这个后台部门,正在或主动、或被动地走向中台和前台。一篇行业文章指出,对于中小企业,因为越来越多业务将部署在云端,IT部门如果不主动变革,价值将会逐步走低;对于在IT技术上拥有优势的企业,IT部门的变革,则有助于企业完成云化、智能化转型,并拥有对外技术输出的能力。

联想高级副总裁、DCG中国区总裁童夫尧也在一次谈及数据中心业务的采访中表示,在过去,IT部门只要将公司的机器服务好就可以,但现在,企业IT已经进入公司的战略决策上,可以直接影响到一家企业的生存与发展。

在联想内部,各个部门都与技术息息相关。值得一提的是联想创投、联想研究院和BT/IT部门。传统意义上,三者的技术方向各有分工:创投关注5到10年后可能成熟的技术,提前布局,研究院重点研发3到5年内可能成熟的高潜力技术、打造下一时代的明星产品和解决方案,BT/IT部门则负责在2年以内可用于产品上市的技术落地。

如今,IT部门涉及的技术探索领域变得更广泛。“随着软件重要性提升后,我们和研究院之间出现很多共性,因为软件开发的底层是代码,这变成通用能力,所以部门之间的交流也越来越多。”Arthur Hu举例说,研究院在研发的AI方案,不一定要用3、5年,IT部门也可以先在内部进行应用试验,各个研发部门正在产生更多交叉和协作。

更进一步,BT/IT为内部设计的技术服务,也正在走向外部。在BT/IT基础架构与云服务部(ICS)高级总监姚振宇看来,联想在过去10年中,用大量资源打造国际化平台,借此积累的数据服务能力、经验,可以服务于B端客户。

尤其是在一些中小企业,IT部门仅数十人,不足以支撑企业完成数字化转型和运维时,联想BT/IT团队可以负责这些企业的私有云、甚至数据中心运维,对姚振宇和团队成员来说,这种从对内到对外的转变,对团队的学习能力、技术储备,都是一种考验,“是一种完全创新的业务模式”。据他介绍,在过去几个月中,BT/IT部门已经接管了超过15家企业的云服务或者整体IT系统。“相当于变成这些企业的CIO、CTO”。

“IT走出去,在业界已经成为一个趋势,联想正在把这个趋势更快地变成现实。”姚振宇说。

势在必行的组织变革

从后台走向前台,不仅仅是一句口号,也不是简单的业务增加。

在2019年初,BT/IT部门实时了一次重组,从原来的项目制团队更改为产品制团队。Arthur Hu解释说,项目制的工作方式主要是响应需求,而产品制则意味跟进某一类技术产品的完整生命周期。

这并不容易,“大家都是人,都会有一些惰性,希望重复过去一些惰性,”Arthur Hu解释说,这次重组的关键点在于,员工能否理解改变的意义、以及未来需要努力的方向,“大家需要知道,只有离开舒适区,才会有增长的可能性”。

以项目团队为架构,是BT/IT部门过去的工作所需。根据Arthur Hu介绍,在过去十年中,BT/IT部门的主要任务是做系统搬迁工作,比如将收购的摩托罗拉系统与联想的自有系统进行整合,每个项目工程庞大、执行时间长,以“项目制”进行组织划分,符合实际需求。

但项目制的弊病也正在显现,这种以“完成需求”为核心的工作方式,具有短视、被动性强等问题,随着IT部门向中台转型,已经不再适合新的工作需求。“从今年起,大型搬迁项目已经结束,如果仍以项目制运作,在一些短期项目上,一两个月完成后,就不再对其负责,也不管运维,不仅是短视,而且对产品长期发展没有好处。”

在姚振宇看来,改为产品制团队,首先可以使BT/IT部门与业务一起,跟进每个技术产品的完整流程,“从设计、研发到最后的运维,会更看重长期目标,不是只考虑当下需求”,他将这一套流程形容为,不仅要“生下孩子,而且要养好,还要让他考上大学、长得更强壮”。

变更为产品制,除了培养团队对项目责任心,在联想正在向智能化、To B方向转型时,产品制也是BT/IT与业务部门配合的最好方式。

Gartner分析师在讲述IT部门工作变革时表示,在传统的工作模式下,业务对需求方向很明确,所以可以形成业务提需求、IT部门完成后交付的工作方式;但在当下创新式的工作环境下,业务部门对需求也未必明确,这就需要和IT部门一起工作,进行快速迭代的交付,帮助业务部门明确需求方向。

这也正是联想BT/IT部门的调整方向。“以前联想的工作是如何卖PC、如何管理渠道商,我们有几十年的经验积累,在这个方向上是很明确的,”Arthur Hu说,“但是在现在的转型下,业务也不一定清楚需求,这就需要BT/IT部门的快速学习、迭代交付能力,只有不断迭代和复盘,才能从始终保持前进。”

Arthur Hu强调说,在联想集团战略转型下,BT/IT部门越来越多的工作,不是守住传统,而是转向未来。

在4月19日的部门誓师大会上,Arthur Hu为BT/IT提出了新一年的五个工作重点,除了惯常的保证业务正常运行、实现项目落地外,他又增加了三个方面:打造数字化基础、实施产品制运营模式,以及重点发力云服务。

联想ToB有多远

在联想的To B战略和“3S战略”转型中,BT/IT的重组变革只是一角,在对外业务上,联想的动作更加明显。“集团制定的战略,每个版块、每个事业部和平台都必须要传承。”Arthur Hu表示。

事实上,追溯来看,联想向To B转型的“大动作”,应该源于2014年对IBM x86服务器硬件及相关维护业务的收购,在完成这笔斥资21.2亿美元的收购后,联想不再仅仅是一家面向C端的PC厂商,而一跃成为全球第三的服务器厂商。

两年后,联想将在此基础上搭建起的企业级业务拆分,并更名为数据中心集团(DCG),“无论我们拓展业务边界到移动通信领域,还是发力企业级数据中心业务,都是多年前我们布局未来的战略决策。”在当时的一封内部信中,杨元庆写道。

DCG在拆分后,一方面锁定商用企业级大客户,另一方面,整合云计算、大数据、融合架构等技术,从服务器等硬件供应商向服务提供商和解决方案提供商转型,实现“设备+云”的服务,据童夫尧透露,DCG激活客户量达到数千家,并完成东吴证券(11.780, -0.15, -1.26%)私有云、北京大学温水水冷超算平台等重点项目。

从2018年起,DCG业务营收正在稳步上升,在最新披露的2018/2019年Q3季度财报中,DCG共实现16亿美元营收,同比增长30.6%,前三季度累计营收47.74亿元,与联想移动业务的差距仅为0.69亿美元。这个以To B为主要方向的业务板块,已经成为联想三大业务中增长最为强劲的一项。

联想多次向外界介绍,公司已经夯实了DCG业务的竞争力基础,转型逐渐显现成效,该业务也被视为联想的新增长引擎。在2018年的联想创新科技大会上,杨元庆曾表示,联想正在向To B业务转型,即智能制造转型。其中的智能物联网SIoT不仅是联想未来重点,也会拉动DCG的业绩增长,DCG未来的利润将会高于PC。

不过尽管如此,如何保持DCG业务的快速增长,仍是联想需要面临的挑战。近年来,数据中心市场的竞争已变得更加激烈,不仅标准服务器已经成为标准化产品,难以形成竞争壁垒,而且越来越多的互联网企业、跨国企业,也在纷纷加入这个企业级市场。

在4月18日的誓师大会上,杨元庆提出了2019年再增长50亿美元营业额的目标,其中30亿元由PC业务的增长实现,分配给DCG的部分是10亿美元,这仍是个不小的挑战。(全天候科技 姚心璐 安心)

 

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